レースレポート｜F1日本グランプリ2023

F1世界チャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、日本グランプリで圧倒的なパフォーマンスを披露し、勝利を収めるとともに、残り6レースを残してレッドブルチームのコンストラクターズカップ獲得を確実にした。 オランダ人ドライバーは、鈴鹿でランド・ノリスを19秒以上の大差で破り、その実力を証明した。 マクラーレンのもう一人のドライバー、オスカー・ピアストリは3位に入り、自身初の表彰台フィニッシュを果たした。

25歳になったばかりのフェルスタッペンは、今シーズン13勝目を挙げ、通算勝利数を48勝に伸ばしました。また、チームメイトのセルジオ・ペレスがレース中にリタイアしたこともあり、3年連続のタイトル獲得にぐっと近づきました。フェルスタッペンは現在、ランキングでペレスに177ポイントの差をつけています。彼のチャンピオンシップ優勝の祝賀は、10月6日から8日に開催されるカタールグランプリで行われる可能性があり、そこでは追加のポイントスプリントイベントが予定されています。

フェルスタッペンは、わずか1週間前のシンガポールで5位となり、10連勝の記録が途切れたという挫折を乗り越えることに成功した。 日本ではスタートで出遅れるなど序盤に苦戦を強いられたが、ピアストリとノリスが執拗に追い上げる中、巧みにトップを守り抜いた。後方でいくつかのアクシデントが発生し、バルテリ・ボッタス、周冠宇、アレキサンダー・アルボン、エステバン・オコンが激しいバトルを展開する中で、マシンにダメージを負いました。コース上に破片が散乱したためセーフティカーが出動し、その後ボッタスはローガン・サージェントと接触し、レースをリタイアすることになりました。

ペレスはレース中盤に早めのタイヤ交換を行い、18位まで順位を下げたうえ、セーフティカー走行中にルール違反で5秒のペナルティを課せられました。その後、ハースのケビン・マグヌッセンと接触し、フロントウィングを交換しなければならなくなりました。レースに復帰した後、ペレスは仮想セーフティカー走行中にノリスをコース外に押し出し、最終的にリタイアしました。ペレスは40周目に一時復帰し、前の衝突に対するペナルティを履行したが、レースを続けることはなかった。

レース中、フェルスタッペンはマクラーレンの2台をリードし、安定したリードを保った。メルセデスのジョージ・ラッセルは2ストップではなく1ストップ戦略を試みたが、レースが進むにつれ順位を下げ、最終的には7位となった。表彰台には、レーススタート時の順位から変わらなかったノリスとピアストリが立った。ピアストリの功績は、特に注目に値する。彼は、ロイヤル・オートモービル・クラスでのデビューシーズンで表彰台を獲得したのだ。フェラーリのシャルル・ルクレールは4位、アルファタウリ所属のジュキ・クノダは12位でフィニッシュし、ポイント圏外となった。